Seth Walker zet ons meteen op het verkeerde been ...een hoesje met de weinig onthullende titel "Seth Walker " doet het vermoeden rijzen dat wij te maken hebben met het debuutalbum van een "newcomer" in het blues - roots genre. Groot was dan ook onze verbazing toen bleek dat de singer / songwriter uit Altamahaw-Ossipee, North Carolina maar al een tijdje in Austin, Texas verblijvend, reeds in '97 met het schijfje "When It Rains It Pours",  op de proppen kwam en ondertussen met de albums  "Meet Me in the Middle", "Restless" en "On the Outside" een behoorlijk gevuld cd - vakje kan aanbieden in de betere platen / cd zaak. Het resulteerde allemaal in een aantal optredens met wijlen Ray Charles, BB. King, Robert Cray, Jimmy Vaughan, Aaron Neville en de aardigste complimenten vliegen hem om de oren ...."He's playing some hip music, with changes and soul. A little, white Ray Charles" (blues legend Taj Mahal), "Seth Walker swings, rocks, boogies, and play low down blues all in one set, all on one record. He's a great singer, and authentic performer of real American music". (Marcia Ball) Voldoende argumenten voor Hyena Records om gitarist / singer - songwriter Seth Walker in te lijven en het zal hen beslist geen windeieren opleveren want inmiddels zien wij dit album al opduiken in menig jaarlijstje.

Terecht zo zou al blijken na de eerste luisterbeurt want met een uitstekende mix van swing grooves to jazz ballads to raw gritty old - school - blues laat Walker een verfrissend, nieuw windje waaien door het blues - roots landschap. De (bijna) perfecte album / concert opener "Change My Way"  rechtvaardigt in zijn eentje al de verplichte aanschaf van dit album al kan je natuurlijk niet naast de volgende wapenfeiten kijken ....iemand die volgens mijn bescheiden mening  Eric Clapton, Robert Cray het schaamrood op de wangen kan bezorgen met James Hunter's "Kick it Around"," By the Water" (original Snooks Eaglin, Floyd Domino on piano) en "2' Left to the Ceiling" ( Ephraim Owens on trumpet),  samen met Stefano Intelizano op "Steady", "Sun Sown" en het schitterende " Miss Ann" de (stevige) concurrentie aangaat met het klasse duo Delbert Mc Clinton / Kevin Mc Kendree moet inderdaad heel wat in zijn mars hebben. Het  feestje gaat nog eventjes verder met een prachtige cover van Jimmy Reed's "I Know It's A Sin" waarbij onze goede vriend Kim Wilson zijn duit in het harmonica zakje doet, wordt met "Gone Before I Knew It" het tempo iets opgetrokken, zet hij een prima versie op poten van Tom Waits classic "Picture in a Frame" en haalt hij ook de jazzliefhebbers ongetwijfeld over de streep met "So Far Gone".  Het wordt wel erg duidelijk dat deze jongeman, die blijkbaar net als Greg Trooper van zijn hoofdeksel een handelsmerk heeft gemaakt, met dit album een klassieker - in - wording in huis heeft en niet mag ontbreken op eender welk blues / roots festival dat in 2008 plaatsvindt ...... (SWA)